27/08/10 - Niet alleen om warm te blijven zoeken koudbloedige dieren als hagedissen en andere reptielen de zon op. Dr. Kristopher Karsten, bioloog aan de Texas Christian University, ontdekte dat naast het zoeken van warmte de vorming van vitamine D hiermee gereguleerd wordt. Hij bestudeerde in gevangenschap gehouden kameleons op hun gedrag ten aanzien van de zon en de relatie met de vitamine D-status.Net zoals de mens verkrijgen kameleons vitamine D zowel via de voeding als door eigen productie in de huid onder invloed van zonlicht. In het verloop van de dag mijden kameleons de zon en zoeken de schaduw. Maar onderzoeker Karsten ontdekte in proeven met groepen kameleons, die vrije toegang hadden tot de middagzon, dat de voedingsstatus voor vitamine D een belangrijke invloed had op het nemen van een zonnebad. Kameleons die op een vitamine D-arme voeding waren gezet, compenseerden dit door langer in de zon te blijven. De dieren met een hoge vitamine D-inname uit de voeding, beperkten hun blootstelling aan de zon tot korte perioden. Als verklaring voert Karsten aan dat de kameleons vermoedelijk beschikken over een vitamine D-receptor in de hersenen.